Ruta

Hasta finales del siglo XIX, el pueblo de Valverde de la Sierra tuvo en el Espigüete una curiosa fuente de riqueza: la explotación comercial de las nieves perpetuas que se acumulaban en su cara norte.

Descripcion
Para ello los neveros, que así llamaban a quienes se dedicaban a este negocio, sacaban la nieve en costales, transportándola al hombro hasta el collado de Arra. Allí cargaban grandes montones de nieve en yeguas y carros con ruedas de madera. Para evitar que se derritiera, cubrían el cargamento con mantas y sábanas de lino, y lo rociaban de cuando en cuando con agua. Esta nieve se llevaba a Palencia y Valladolid en etapas nocturnas, reposando durante el día a la sombra para evitar el castigo del sol, y se vendía como hielo a hospitales y cafeterías, sobre todo durante el verano.

Recreando aquella antigua ruta de los neveros, salimos hacia el collado de Arra por la pista de tierra que arranca detrás de la iglesia. De este modo, enseguida se llega a una bifurcación, en la que tenemos que tomar el camino de la derecha. A partir de este momento la subida es continua, aunque nunca demasiado pronunciada, y sin pérdida posible. Acercándonos a la peña del Espigüete, la pista se desvía hacia una caseta de pastores, que puede proporcionar buen refugio ante un cambio imprevisto del tiempo. Sin embargo, nuestro camino no baja hacia la cabaña, sino que continúa ascendiendo en amplios zig-zag por la empinada ladera hasta ganar el collado.

Desde la atalaya privilegiada de Arra podremos contemplar las oquedades de la cara norte del Espigüete, donde existieron nieves perpetuas, según los vecinos de Valverde, hasta hace solo 10 ó 15 años. Quien pretenda acercarse a ellos debe tener en cuenta que en esta zona, bajando hacia el camino de Cardaño, se encuentra la peligrosa Sima del Anillo. En todo caso, nuestra ruta finaliza en el collado, regresando por el mismo camino, tal y como hacían los sacrificados "neveros de Valverde".

Ayto. de Boca de Huérgano